Οι καταναλωτές μπορεί να εκτίθενται σε επικίνδυνες χημικές ουσίες στα υφάσματα μέσω επαφής με το δέρμα, ή με εισπνοή ή με ακούσια κατάποση της σκόνης που απελευθερώνεται από τα υλικά. Οι πιο ευάλωτοι στις ουσίες αυτές είναι συχνά παιδιά και έγκυες γυναίκες, οι οποίοι ενδέχεται να παρουσιάσουν σοβαρότερα προβλήματα υγείας.

Ένας νέος περιορισμός που θα ισχύσει από τον Οκτώβριο του 2020 σε όλη την ΕΕ περιορίζει τη χρήση 33 ουσιών που έχουν ταξινομηθεί ως καρκινογόνες, μεταλλαξιογόνες ή τοξικές για την αναπαραγωγή (ΚΜΤ). Οι ουσίες αυτές μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διαδικασίες παραγωγής ή για να δώσουν συγκεκριμένες ιδιότητες στο προϊόν, όπως π.χ. για την κατασκευή υφάσματος που δεν μαζεύει ή δεν ζαρώνει. Ο περιορισμός ισχύει τόσο για τα είδη ένδυσης που κατασκευάζονται στην ΕΕ όσο και για τα εισαγόμενα είδη ένδυσης, όπως τα κλινοσκεπάσματα και οι ταπετσαρίες, και τα υποδήματα.

Καθεμία από τις ουσίες που υπόκεινται σε περιορισμό έχει διαφορετικές ιδιότητες και χρησιμοποιείται σε διαφορετικές διεργασίες στους κλάδους της κλωστοϋφαντουργίας και της υποδηματοποιίας. Συνεπώς, έχουν καθοριστεί ανώτατα όρια συγκέντρωσης για επιμέρους ουσίες ή ομάδες ουσιών.

Ο παρόν περιορισμός καλύπτει ουσίες από τις ακόλουθες ομάδες:

• Κάδμιοχρώμιοαρσενικό και ενώσεις μολύβδου·
• Βενζόλιο και πολυαρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAH)·
• χλωριωμένοι αρωματικοί υδρογονάνθρακες·
• φορμαλδεΰδη·
• φθαλικές ενώσεις·
• πολικοί απροτικοί διαλύτες·
• αζωχρώματα και ακρυλαμίνες·
• κινολίνη.

Στον κανονισμό διατίθεται πλήρης κατάλογος των ουσιών που προτείνονται για περιορισμό και τα όρια συγκέντρωσής τους.

Τα ενδύματα, τα συναφή εξαρτήματα και τα υποδήματα από δέρμα, γούνα και δορά, καθώς και τα μη υφασμάτινα κουμπώματα ή δεσίματα και τα διακοσμητικά στοιχεία εξαιρούνται, επειδή χρησιμοποιούνται διαφορετικές διαδικασίες κατά την παραγωγή τους. Εξαιρούνται επίσης τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται στα ιατροτεχνολογικά προϊόντα και τα μεταχειρισμένα προϊόντα που χρησιμοποιούνται για κατανάλωση μέχρι να τεθεί σε εφαρμογή ο περιορισμός.

Οι περιορισμοί είναι κανονιστικά μέτρα προστασίας από χημικές ουσίες που μπορεί να προκαλέσουν μη αποδεκτούς κινδύνους για την υγεία του ανθρώπου και του περιβάλλοντος. Μπορούν να περιορίζουν ή να απαγορεύουν την παρασκευή, τη διάθεση στην αγορά ή τη χρήση μιας ουσίας υπό καθαρή μορφή, σε μείγμα ή σε προϊόν.