Allergioita aiheuttavat kemikaalit

Nykyään ihmiset kärsivät allergioista paljon enemmän kuin aikaisemmin. Niitä voivat aiheuttaa keinotekoiset kemikaalit mutta myös luonnossa esiintyvät allergeenit, kuten siitepöly, kasvit ja elintarvikkeet.

Teollistumisen jälkeen allergisten sairauksien, kuten astman ja kosketusihottuman, esiintyvyys on lisääntynyt huomattavasti. Tähän on monia syitä, esimerkiksi se, että altistumme nykyään paljon useammille kemikaaleille kuin aiemmin.

Allergiset reaktiot vaihtelevat melko vähäisistä, kuten kutinasta ja ihon punoituksesta, vaikeisiin, kuten hengenvaaralliseen anafylaktisiin reaktioihin, joihin vaikuttaa se, miten voimakas allergeeni on. Ihmiset eivät kuitenkaan reagoi tiettyyn allergeeniin eli allergiaa aiheuttavaan aineeseen samalla tavalla. On siis hyvä tietää, miten oma kehosi reagoi, jotta voit hallita ympäristöäsi mahdollisimman hyvin.

Mitä EU tekee?

EU yrittää määrittää herkistäviä aineita niiden tietojen perusteella, joita alan teollisuus on kerännyt markkinoilla olevista aineista. Nämä sekä monista muista lähteistä peräisin olevat tiedot seulotaan, ja kun uusi mahdollinen huolta aiheuttava aine määritetään, sopivia riskinhallintatoimia voidaan ottaa käyttöön.

Jos aineiden tiedetään aiheuttavan allergioita, EU voi esimerkiksi rajoittaa niiden käyttöä kuluttajien ja työntekijöiden suojelemiseksi.

Yksi esimerkki on kromi, jota on käytetty monien vuosien ajan nahkatuotteissa, kuten kengissä, käsineissä ja käsilaukuissa. Se parantaa nahkan joustavuutta. Kromia voi kuitenkin vapautua nahasta, ja se voi joutua kosketuksiin henkilön ihon kanssa. Tämä aiheuttaa joillekin ihmisille allergisen reaktion.

Katso infografiikka napsauttamalla tästä

On arvioitu, että sen jälkeen, kun kromin käyttöä on rajoitettu, vuosittain on ehkäisty 11 000 uutta allergiatapausta.

Toinen esimerkki on nikkeli, joka on yhä ihoallergian pääsyy Euroopassa. Nikkelin käyttöä on rajoitettu tuotteissa, jotka ovat pitkän aikaa kosketuksissa ihon kanssa, kuten korvakorut, kaulakorut, rannekellot ja vaatteiden vetoketjut.

Toimittajien, jotka saattavat markkinoille tiettyjä isosyanaatteja (MDI), on varmistettava, että pakkauksessa on suojakäsineet ja varoitus kuluttajalle mahdollisista allergisista reaktioista, jos herkistyminen di-isosyanaateille on jo tapahtunut. Henkilöiden, joilla saattaa olla astma tai iho-ongelmia, pitäisi niin ikään välttää olemasta kosketuksissa näiden tuotteiden kanssa. Pakkauksessa pitäisi myös neuvoa käyttämään hengityssuojainta, jos hyvä ilmanvaihto ei ole mahdollista.

Allergiat ilmaantuvat yleensä kehon siihen osaan, joka joutuu kosketuksiin allergeenin kanssa.

Lue lisää yleisistä allergisoivista aineista seuraavien linkkien kautta.

Nikkeli voi aiheuttaa haavaumia joutuessaan kosketuksiin ihon kanssa, jos sitä vapautuu koruista.
Metyleenidifenyyli di-isosyanaatti (MDI), jota käytetään spraymaaleissa ja nestemäisissä kattopinnoitteissa, on hyvin tunnettu hengitysteitä herkistävä aine, joka voi hengitettynä aiheuttaa allergisen reaktion. (linkki InfoCard-korttiin)
Kromi, jota käytetään nahkatuotteissa, voi aiheuttaa ihoallergioita.
Dimetyylifumaraatti (DMF) on homeenestoaine. Sitä käytetään yleensä kuluttajatuotteisiin, esimerkiksi kenkiin ja sohviin, laitettavissa pienissä pusseissa. Ainetta voi kulkeutua tuotteeseen ja henkilön iholle, jolloin se voi aiheuttaa allergisia reaktioita, kuten kutinaa, punoitusta ja ärsytystä.

Monet hengitysteitä herkistävät aineet on määritetty erityistä huolta aiheuttaviksi aineiksi. Tämä on ensimmäinen vaihe siinä, että vaarallinen aine korvataan vähemmän vaarallisella aineella. Kun aine on lisätty REACH-asetuksen mukaiseen luvanvaraisten aineiden luetteloon, vain ne yritykset, jotka hakevat lupaa niiden käyttöön ja joille tämä lupa myönnetään, saavat käyttää niitä EU:ssa.

Mitä sinä voit tehdä?

Jos sinulla on allerginen reaktio ja jos katsot, että sen aiheuttaja voi olla jokin kemikaali, ota yhteyttä lääkäriin ja yritä selvittää, mikä reaktion aiheuttaa. Jos esimerkiksi epäilet olevasi allerginen pesutuotteessa olevalle aineelle, voit ottaa tuotteen ainesosat sisältävän etiketin mukaan lääkärin vastaanotolle.