Nanomateriali in zdravje

So snovi v nanooblikah nevarnejše, kot če so v svoji običajni velikosti? Nekatere so in druge niso. Nanomateriale je treba tako kot vse druge kemične snovi oceniti posamezno.

Nanomateriali in njihovi učinki na naše telo so lahko ravno tako različni kot pri kateri koli drugi kemikaliji. Zato je treba nanomateriale oceniti ločeno, tako kot katero koli drugo snov. Če se oceni, da je snov v razsutem stanju neškodljiva, jo je še vedno treba preučiti v njeni nanoobliki.

Kako ugotoviti, ali je nanomaterial strupen?

Ena izmed stvari, ki jih poskušajo ugotoviti znanstveniki, je, ali nanomateriali vstopijo v naše telo in ostanejo v njem ter se postopno nalagajo ali pa se izločijo ali prebavijo. To ni enostavna naloga.

Pri ugotavljanju, ali so nanomateriali škodljivi ali ne, je treba upoštevati številne elemente, kot so velikost in oblika ter ne nazadnje njihovo obnašanje, ko se delec razgradi na nanovelikost. Nekateri nanomateriali lahko morda na primer dosežejo dele telesa, ki jih drugi delci ne morejo, zato je treba ugotoviti, kakšne so lahko posledice.

Zaradi njihove izjemne majhnosti je to seveda še težje. Instrumenti, ki lahko zaznajo in analizirajo nanodelce, so bili razviti pred nedavnim.

Kakšna so tveganja?

Nekateri nanomateriali lahko poškodujejo celice v telesu, medtem ko so se drugi izkazali za neškodljive. Zaradi svoje majhnosti lahko nekateri med njimi v primeru vdihavanja prodrejo globoko v pljuča. Ko so enkrat v njih, lahko povzročijo vnetje. Drugo tveganje je, da bi lahko nekateri nanomateriali potovali s krvjo in prodrli v organe, kot so jetra, ledvice, srce ali vranica, kjer bi lahko povzročili nastanek bolezni.

Študije na podganah kažejo, da je verjetnejše, da bodo nekateri nanodelci povzročili vnetje in raka kot ista snov večje velikosti.

Nanodelci lahko v človeško telo vstopijo na tri različne načine:

z vdihavanjem,
z zaužitjem
ali skozi kožo.

Ali smo izpostavljeni?

Pri ocenjevanju tveganja nanomaterialov je treba ugotoviti tudi, ali smo jim izpostavljeni. Nanomateriali se nahajajo na številnih mestih, tudi v naravi. Nahajajo se na primer v vulkanskem pepelu, v prahu in v vetru z morja, toda tudi v mestnih okoljih, na primer zaradi izpušnih plinov dizelskega goriva.

Še vedno potrebujemo več informacij o nanomaterialih, ki se uporabljajo na delovnih mestih in v potrošniških proizvodih, da bi lahko ocenili njihovo varnost.

Agencija ECHA in drugi organi si prizadevajo za pojasnitev, kako se za nanomateriale uporablja zakonodaja o kemikalijah, da bi tako bolje zagotovili njihovo varno uporabo.

Preberite več o nanomaterialih in o tem, kje se uporabljajo.

PREBERITE VEČ