Why we care about ‘forever chemicals’ and why you should too - Chemicals In Our Life

Proč nám záleží na „věčných chemikáliích“ a proč byste se o ně také měli zajímat

PFAS (perfluorované sloučeniny a jejich deriváty) se ve spotřebních výrobcích používají od 40. let 20. století. Jsou mimořádně perzistentní, hromadí se v prostředí a některé také v našich tělech. Proto se často nazývají věčnými chemikáliemi. Testy ukazují, že některé mají závažné zdravotní dopady, například nádorové onemocnění a poškození jater. Dobrou zprávou je, že EU podniká kroky k omezení jejich používání.

Možná jste o nich nikdy neslyšeli, ale není pochyb o tom, že jste s poly- a perfluoralkylovými sloučeninami, zkráceně PFAS, byli v kontaktu. Jde o vyráběné chemikálie a jsou používané v průmyslu a k výrobě spotřebních produktů v takovém rozsahu, že byly objeveny v dešťové vodě, pitné vodě, podzemní vodě a některé z nich podle biomonitoringových studií také v krvi evropských a amerických občanů.

Problém spočívá v tom, že jsou s mnohými PFAS sdruženy vážné zdravotní problémy, a že se PFAS v životním prostředí nerozkládají, ale kontaminují potraviny, krmiva a pitnou vodu, kdekoli se používají. Existuje jich velmi mnoho, zahrnují více než 4 700 látek uvedených v globální databázi skupiny OECD jako PFAS, a všechny mají jako společnou vlastnost velmi vysokou perzistenci. I kdybychom je zítra přestali vyrábět, přetrvávaly by nadále v okolí po generace. Žádné jiné vyráběné chemikálie nezůstanou v životním prostředí tak dlouho jako PFAS. Proto se PFAS často nazývají věčnými chemikáliemi.

Kde se PFAS nachází?

Jak již bylo zmíněno, PFAS se používají jako součást mnoha různých produktů, kterým mohou dodávat celou řadu užitečných vlastností. Používají se například v oděvech do deště k odpuzování oleje a vody, také se používají v protipožárních pěnách a protipožárních oděvech, jsou v nepřilnavých površích pánví na smažení a hrnců, obalech na potraviny, například v sáčcích na popcorn do mikrovlnné trouby a jako součást mnoha obalů rychlého stravování, jsou v kosmetických přípravcích, textiliích na nábytek, v povrchových úpravách dalších textilií a koberců, v barvách, chromování, ve filmu, který potahuje solární panely, ve stavebních hmotách, například v povrchových vrstvách kovů a dlaždic – abychom jmenovali alespoň některé.

Jak působí PFAS na vaše zdraví?

Rozsáhlé používání PFAS již mělo závažný dopad na životní prostředí. Studie ukázaly, že PFAS kontaminovaly pitnou vodu a půdu v Evropě i USA, řada PFAS byla nalezena v krvi téměř všech testovaných amerických občanů. PFAS nejsou novinkou, používají se od 40. let 20. století, a protože se neodbourávají, měly již dost času na to, aby se akumulovaly v životním prostředí a některé také v lidech a zvířatech. Zdravotní dopady jsou závažné. Testy ukázaly, že některé PFAS způsobují například zvýšenou hladinu cholesterolu, oslabený imunitní systém, nádorová onemocnění ledvin a varlat a poškození jater.

Jak se můžete vyhnout PFAS?

Je zřejmé, že vzhledem k velmi rozšířenému používání těchto látek není snadné se PFAS zcela vyvarovat. PFAS můžete být vystaveni prostřednictvím potravy, pitné vody, oblečení, kosmetiky a mnoha dalších výše uvedených produktů. Stále však můžete pro snížení expozice udělat několik věcí. Můžete například nakupovat produkty s ekoznačením nebo produkty, které přímo uvádí, že neobsahují PFAS.

Co s tím EU dělá?

Výroba a používání některých PFAS jsou již v rámci právních předpisů EU o chemických látkách omezeny. Několik členských států EU navrhlo další omezení perfluorovaných karboxylových kyselin, které jsou označeny jako PFAS. Vědecké výbory Evropské agentury pro chemické látky (ECHA) s těmito návrhy souhlasí a omezení podporují.

Agentura ECHA a Evropská komise dále provádějí studie týkající se PFAS používaných v protipožárních pěnách a textilu.

Seznam látek vzbuzujících mimořádné obavy (substances of very high concern, SVHC) dle nařízení REACH také obsahuje několik látek zařazených jako PFAS. Kontrola látek dle SVHC je prvním krokem kontroly v rámci povolovacího postupu dle nařízení REACH. To také vede mnoho společností k tomu, aby hledaly bezpečnější náhražky látek uvedených v seznamu. Řada dalších PFAS je dále vyhodnocována a případně testována.

Používání perfluoroktansulfonátu a jeho derivátů (PFOS) a dalších látek klasifikovaných jako PFAS již EU omezuje. Několik členských států EU a Norsko navrhlo omezit několik dalších látek PFAS.

Databáze agentury ECHA obsahují více než 2 000 jednotlivých PFAS, které jsou na trhu EU. Vzhledem k velkému počtu PFAS je agentura ECHA od roku 2014 posuzovala spíše ve skupinách než po jedné, aby se proces urychlil.

Podcast: How is the EU making sure PFAS chemicals don’t stick around?

Interview with Bjorn Hansen, ECHA's Executive Director about poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS). Where exactly are they used, what are the concerns and what is the EU doing about them? Listen to our podcast to find out!