Bekæmpelse af kræft ved hjælp af nanoteknologi
Nanomaterialer anvendes ikke kun i forbrugerprodukter, men også i ny, innovativ medicin. Forskningen har vist, at nanopartikler kan anvendes til at beskadige og endda dræbe kræftceller indefra.
Vi ved alle, hvor hård kræftbehandling kan være. Traditionelle kræftbehandlinger som kirurgi, stråling og kemoterapi skader ikke blot kræftcellerne, men ofte også sunde celler. Behandlingerne har derfor ofte uønskede bivirkninger som f.eks. kvalme, opkastning, hårtab og infektion. Alligevel er der ingen garanti for helbredelse.
Et effektivt våben
En af idéerne bag nanoteknologi til kræftbehandling er på mange måder enkel. Grundlæggende prøver man med nanoteknologi at målrette kræftmedicinens virkning bedre. Med en mere præcist målrettet behandling kan man undgå at beskadige raske celler.
En af de metoder, der er afprøvet på mus, er at sprøjte en bestemt type nanopartikel direkte ind i kræftvulsten. Efter indsprøjtningen opvarmer en laser nanopartiklerne, som derefter beskadiger eller dræber kræftcellerne.
Tidlig diagnose er afgørende
En anden anvendelse af nanoteknologi til bekæmpelse af kræft går ud på at lokalisere svulsten på et tidligere stadium, end det ellers ville have været muligt. Nanopartikler, der er designet til at binde til kræftcellerne, gør tumorer synlige på scanninger tidligere i sygdomsstadiet. Da tidlig diagnose er afgørende for helbredelse af kræft, er dette et vigtigt skridt i kampen mod sygdommen.
Videnskaben bag ekstremt små ting
Nanoteknologi handler om at håndtere stof af ekstremt lille størrelse. Vi gør det, fordi vi derved er i stand til at ændre visse stoffers opførsel. Guld ændrer for eksempel farve og bliver rødt, når det nedbrydes til nanoskala. Denne røde farve er i århundreder blevet anvendt til at farve glas rødt. Nanopartikler er med andre ord ikke noget nyt, og de findes også i naturen. Men med nanoteknologi kan man konstruere nanomaterialer og udnytte deres særlige egenskaber.
Læs også
-
generalKemikalier, der er kræftfremkaldende
EU arbejder konstant på at finde ud af, hvilke kemikalier der er kræftfremkaldende. Man ved, at visse kemikalier medfører kræft, og de kontrolleres strengt gennem lovgivning for at beskytte mennesker, der kan blive eksponeret for dem.
-
generalNanoforstærkede produkter
Lav vægt og høj styrke er nogle af de egenskaber, der har gjort nanoformer populære i mange forbrugerprodukter. Næste gang du får en ny cykel, sidder du måske på nanopartikler.