Kuluttajat voivat altistua tekstiilien vaarallisille kemikaaleille ihokosketuksen kautta tai hengittämällä tai nielemällä tahattomasti kankaista vapautuvaa pölyä. Altteimpia näille aineille ovat usein lapset ja raskaana olevat naiset, jotka saattavat saada niistä enemmän haitallisia vaikutuksia terveydelle.

Uusi EU:n laajuinen rajoitus, jota sovelletaan lokakuusta 2020 lähtien, rajoittaa 33 sellaisen aineen käyttöä, jotka luokitellaan syöpää aiheuttaviksi, perimää muuttaviksi tai lisääntymismyrkyllisiksi (CMR-aineet). Näitä aineita saatetaan käyttää tuotantoprosesseissa tai erityisten ominaisuuksien antamiseksi tuotteelle, kuten kankaan tekemiseksi kutistumattomaksi tai rypistymättömäksi. Rajoitus koskee sekä EU:ssa valmistettuja että maahantuotuja vaatteita, sellaisia tekstiilejä kuin vuodevaatteet ja verhoilukankaat sekä jalkineita.

Kaikilla rajoituksen kohteina olevilla aineilla on eri ominaisuudet, ja niitä käytetään eri prosesseissa vaate- ja jalkineteollisuudessa, joten niiden enimmäispitoisuudet on määrätty yksittäisten aineiden tai aineryhmien mukaan.

Rajoitus kattaa seuraaviin ryhmiin kuuluvat aineet:

• kadmiumin, kromin, arseenin ja lyijyn yhdisteet;
• bentseeni ja polyaromaattiset hiilivedyt (PAH);
• klooratut aromaattiset hiilivedyt;
• formaldehydi;
• ftalaatit;
• polaariset aproottiset liuottimet;
• atsovärit ja akryyliamiinit sekä
• kinoliini.

Asetuksessa on täydellinen luettelo rajoitettaviksi ehdotetuista aineista ja niiden enimmäispitoisuuksista.

Nahasta, turkiksista ja vuodista tehdyt vaatteet, niihin liittyvät asusteet ja jalkineet sekä muut kuin tekstiiliset kiinnittimet ja koristelisäosat on jätetty rajoitusten ulkopuolelle, koska niiden tuotannossa käytetään eri prosesseja. Myös lääketieteellisissä välineissä olevat tekstiilit ja käytettyinä myytävät tuotteet, jotka ovat olleet kuluttajien käytössä ennen rajoitusten soveltamista, jäävät rajoitusten ulkopuolelle.

Rajoitukset ovat sääntelytoimia, joilla suojellaan ihmisten terveyttä ja ympäristöä sellaisilta kemikaalien aiheuttamilta riskeiltä, joita ei voida hyväksyä. Niillä voidaan rajoittaa aineen valmistusta, markkinoille asettamista tai käyttöä sellaisenaan, seoksessa tai tuotteessa tai kieltää se kokonaan.