Why we care about ‘forever chemicals’ and why you should too - Chemicals In Our Life

Zašto brinemo zbog „vječnih kemikalija” i zašto biste to trebali i vi

Tvari PFAS upotrebljavaju se u potrošačkim proizvodima od 1940-ih. Iznimno su postojane, skupljaju se u okolišu, a neke i u našim tijelima. Stoga ih se često naziva vječnim kemikalijama. Ispitivanja pokazuju da neke imaju ozbiljne posljedice na zdravlje, kao što su rak i oštećenje jetre. Dobra je vijest da EU poduzima mjere kako bi se smanjila njihova upotreba.

Možda nikada niste čuli za njih, no nedvojbeno ste bili u kontaktu s polifluoralkilnim i perfluoralkilnim tvarima – skraćeno PFAS. Riječ je o proizvedenim kemikalijama koje se u industriji i proizvodnji potrošačkih proizvoda upotrebljavaju u toliko velikoj mjeri da su otkrivene u kišnici, pitkoj vodi, podzemnim vodama, a prema studijama u okviru kojih je proveden biomonitoring, i u krvi europskih i američkih građana.

Problem su ozbiljni razlozi za zabrinutost u pogledu zdravlja povezani s nekoliko tvari PFAS i činjenica da se te tvari ne razgrađuju u okolišu nego kontaminiraju hranu, hranu za životinje i pitku vodu kad god ih se upotrebljava. Njihov je broj velik te se u globalnoj bazi podataka OECD-a nalazi više od 4 700 tvari koje su označene kao PFAS, a vrlo visoka otpornost svima im je zajedničko svojstvo. Čak i kada bismo ih sutra prestali proizvoditi, i dalje bi bile prisutne generacijama jer ne postoje proizvedene kemikalije koje se toliko dugo zadržavaju u okolišu kao tvari PFAS. Stoga se tvari PFAS često naziva vječnim kemikalijama.

Gdje se tvari PFAS mogu pronaći?

Kako je navedeno, tvari PFAS upotrebljavaju se u mnogim različitim proizvodima kojima mogu dodati razna korisna svojstva. Na primjer, upotrebljavaju se u proizvodnji odjeće za kišu kako bi materijal odbijao ulje i vodu, ali i u pjenama za gašenje požara i odjeći za zaštitu od požara, neprianjajućem premazu za tave i lonce za prženje, prehrambenoj ambalaži kao što su vrećice za pripremu kokica u mikrovalnoj pećnici i mnogim omotima za brzu hranu, kozmetičkim proizvodima, tekstilu za namještaj, površinskoj obradi ostalih vrsta tekstila i sagova, bojama, kromiranju, pokrovu za solarne ploče i građevinskim materijalima kao što su premazi za metal i pločice – a to su samo neki od primjera.

Kako tvari PFAS utječu na vaše zdravlje?

Rasprostranjena upotreba tvari PFAS već je ozbiljno utjecala na okoliš. Studije su pokazale da su tvari PFAS kontaminirale pitku vodu i tla u Europi i SAD-u te je niz tih tvari pronađen u krvi gotovo svih testiranih američkih građana. Tvari PFAS nisu nova pojava. Upotrebljavaju se od 1940-ih, a s obzirom na to da se ne razgrađuju, već su imale dovoljno vremena da se nakupe u okolišu, a neke od njih i u tijelima ljudi i životinja. Prisutni su ozbiljni razlozi za zabrinutost u pogledu zdravlja. Ispitivanja su pokazala da neke tvari PFAS imaju posljedice kao što su povišene razine kolesterola, oslabljen imunosni sustav, rak bubrega i testisa i oštećenja jetre.

Kako možete izbjeći tvari PFAS?

Očito nije lako potpuno izbjeći tvari PFAS s obzirom na njihovu rasprostranjenu upotrebu. Tvarima PFAS možete biti izloženi preko hrane, pitke vode, odjeće koju nosite, kozmetike i brojnih drugih prethodno navedenih proizvoda. No i dalje postoji nekoliko načina na koje možete smanjiti izloženost. Na primjer, možete kupovati proizvode s ekološkim oznakama ili proizvode na kojima se izravno navodi da ne sadržavaju tvari PFAS.

Što EU čini u tom pogledu?

Proizvodnja i upotreba nekih tvari PFAS već su ograničene u okviru EU-ova zakonodavstva o kemikalijama. Nekoliko država članica EU-a predložilo je daljnja ograničenja perfluoriranih karboksilnih kiselina koje su klasificirane kao tvari PFAS. Znanstveni odbori ECHA-e slažu se s tim prijedlozima i podupiru ograničenje.

Nadalje, ECHA i Europska komisija provode studije povezane s tvarima PFAS koje se upotrebljavaju u pjenama za gašenje požara i tekstilnim proizvodima.

Popis predloženih posebno zabrinjavajućih tvari iz Uredbe REACH također sadržava nekoliko tvari koje su označene kao PFAS. Popis predloženih tvari prvi je korak prema kontroliranju tvari u skladu s postupkom autorizacije na temelju Uredbe REACH. Popisom se ujedno potiče brojna poduzeća da traže sigurnije zamjene za tvari koje su na njemu navedene. Još se nekoliko tvari PFAS nalazi u postupku daljnje evaluacije i mogućeg ispitivanja.

EU je već ograničio upotrebu perfluorooktan sulfonske kiseline i njezinih derivata (PFOS) i ostalih tvari kategoriziranih kao PFAS. Nekoliko država članica EU-a i Norveška predložile su ograničavanje nekoliko drugih tvari PFAS.

Baze podataka ECHA-e sadržavaju više od 2 000 pojedinačnih tvari PFAS koje se nalaze na tržištu EU-a. Kako bi ubrzala postupak, ECHA je tvari PFAS zbog njihova velikog broja od 2014. procjenjivala u skupinama, a ne pojedinačno.

Podcast: How is the EU making sure PFAS chemicals don’t stick around?

Interview with Bjorn Hansen, ECHA's Executive Director about poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS). Where exactly are they used, what are the concerns and what is the EU doing about them? Listen to our podcast to find out!