Why we care about ‘forever chemicals’ and why you should too - Chemicals In Our Life

Miért törődünk a környezetben örökké megmaradó vegyi anyagokkal, és miért kellene Önnek is törődni velük?

Az 1940-es évek óta alkalmaznak PFA-kat fogyasztási cikkekben. Ezek az anyagok rendkívül perzisztensek, felhalmozódnak a környezetben és néhány az emberi szervezetben is. Emiatt nevezzük ezeket az anyagokat a környezetben örökké megmaradó vegyi anyagoknak. A vizsgálatok azt mutatják, hogy közülük egyes anyagok az emberi egészségre súlyos hatást gyakorolnak, például rákot és májkárosodást okoznak. A jó hír az, hogy az EU lépéseket tesz ezen anyagok használatának csökkentésére.

Lehet, hogy még soha nem hallott róluk, de nem kétséges, hogy rövid ideig már érintkezett poli- és perfluoroalkil anyagokkal – a PFA-król röviden. A PFA-k mesterségesen előállított vegyi anyagok, amelyeket olyan széles körben használ az ipar, valamint fogyasztási cikkek előállításához, hogy kimutatták már őket esővízben, ivóvízben, talajvízben, valamint biomonitoring vizsgálatok alapján néhány PFA-t az európai és az amerikai emberek vérében is kimutattak.

A gondot az jelenti, hogy számos PFA esetében komoly egészségügyi problémák merülnek fel, nem bomlanak le a környezetben, szennyezik az élelmiszereket, a takarmányokat és az ivóvizet mindenhol, ahol használják őket. Sok ilyen anyag létezik – az OECD globális adatbázisa több, mint 4700 PFA-t tartalmaz –, és közös tulajdonságuk, hogy mindegyik nagyon perzisztens. Ha holnap abba is hagynánk a gyártásukat, még akkor is generációkon keresztül velünk lennének, mivel semmilyen más mesterségesen előállított vegyi anyag nem marad meg olyan sokáig a környezetben, mint a PFA-k. Ez az oka annak, hogy a PFA-kat gyakran a környezetben örökké megmaradó vegyi anyagnak nevezik.

Hol találhatók PFA-k?

Amint említettük, a PFA-kat sokféle termékben használják, mivel a termékekhez különféle hasznos tulajdonságot adhatnak hozzá. Alkalmaznak PFA-t például esőkabátokban olaj és víz taszítására, tűzoltó habokban és tűzvédelmi ruházatban, tapadásgátlóként serpenyők és edények bevonataiban, élelmiszercsomagolásokban, például mikrohullámú sütőben elkészíthető pattogatott kukoricát tartalmazó zacskókban és számos gyorséttermi csomagolóanyagban, kozmetikai termékekben, bútorszövetekben, felületkezelő anyagként más textiltermékekben és szőnyegekben, festékekben, krómozásnál, napelemek fedő rétegében, építőanyagokban, például fémek és csempék bevonatában – csak hogy néhányat említsünk.

Hogyan gyakorolnak hatást a PFA-k az egészségünkre?

A PFA-k széles körű használata már súlyos hatást gyakorol a környezetre. A vizsgálatok kimutatták, hogy a PFA-k szennyezik az ivóvizet és a talajt Európában és az Egyesült Államokban, és szinte valamennyi vizsgált amerikai ember vérében találtak sokféle PFA-t. A PFA-k nem új anyagok, az 1940-es évek óta használják őket, és mivel nem bomlanak le, volt elég idejük arra, hogy beépüljenek a környezetbe, illetve néhányuk az emberek és állatok szervezetébe is. Az általuk okozott egészségügyi problémák súlyosak. A vizsgálatok azt mutatták, hogy egyes PFA-k megnövelik a koleszterinszintet, gyengítik az immunrendszert, vese- és hererákot, valamint májkárosodást okoznak.

Hogyan kerülhetjük el a PFA-kat?

Nyilvánvalóan nem könnyű teljes mértékben elkerülni a PFA-kat, mivel ezen anyagok használata igen széles körben elterjedt. Élelmiszerek, ivóvíz, ruhák, kozmetikumok és sok más fent említett termék révén ki lehet téve a PFA-knak. Van azonban néhány dolog, amit megtehet a kitettség csökkentése érdekében. Vásárolhat például ökocímkével ellátott termékeket vagy olyan termékeket, amelyek közvetlenül jelzik, hogy PFA-mentesek.

Mit tesz az Unió?

Néhány PFA gyártását és használatát már korlátozták az EU vegyi anyagokra vonatkozó jogszabályai. Több uniós tagállam további korlátozásokat javasolt a PFA-ként azonosított perfluorozott karbonsavakra. Az ECHA tudományos bizottságai egyetértenek ezekkel a javaslatokkal, és támogatják a korlátozást.

Ezenkívül az ECHA és az Európai Bizottság vizsgálatokat végez a tűzoltó habokban és textiltermékekben alkalmazott PFA-kkal kapcsolatban.

A különös aggodalomra okot adó anyagokat (SVHC-kat) tartalmazó REACH szerinti jelöltlista is több, PFA-ként besorolt anyagot tartalmaz. A jelöltlista az első lépés az anyagok ellenőrzéséhez a REACH engedélyezési eljárása keretében. Ez arra késztet sok vállalatot, hogy a jelöltlistán szereplő anyagok helyett biztonságosabb anyagokat használjanak. Több más PFA további értékelés és lehetséges vizsgálat alatt áll.

Az EU már korlátozza a perfluoroktán-szulfonsav és származékai (PFOS), valamint a PFA-ként besorolt egyéb anyagok használatát. Számos uniós tagállam és Norvégia javasolta több más PFA korlátozását.

Az ECHA adatbázisai több, mint 2000, az EU-ban forgalmazott egyedi PFA-t tartalmaznak. A PFA-k nagy száma miatt a folyamat felgyorsítása érdekében az ECHA 2014 óta csoportonként, nem pedig egyenként vizsgálja őket.

Podcast: How is the EU making sure PFAS chemicals don’t stick around?

Interview with Bjorn Hansen, ECHA's Executive Director about poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS). Where exactly are they used, what are the concerns and what is the EU doing about them? Listen to our podcast to find out!