Consumatorii pot fi expuși la substanțele chimice periculoase din articolele textile prin contactul cu pielea sau prin inhalarea sau ingerarea neintenționată a prafului eliberat din aceste materiale. Cei mai vulnerabili la expunerea la aceste substanțe sunt mai ales copiii și femeile însărcinate, la care pot apărea mai multe efecte nocive asupra sănătății.

O nouă restricție la nivelul UE, care se aplică începând din octombrie 2020, limitează utilizarea a 33 de substanțe clasificate drept cancerigene, mutagene sau toxice pentru reproducere (CMR). Aceste substanțe pot fi utilizate în procesele de producție sau pentru a conferi produselor proprietăți specifice, cum ar fi să facă articolele de îmbrăcăminte să nu intre la apă sau să nu se șifoneze. Restricția se aplică articolelor de îmbrăcăminte, articolelor textile, cum ar fi lenjeria de pat și tapițeria, precum și articolelor de încălțăminte, atât celor fabricate în UE, cât și celor importate.

Fiecare dintre substanțele restricționate are proprietăți diferite și este utilizată în diferite procese din industria textilă și a încălțămintei, prin urmare, au fost stabilite limite maxime de concentrație pentru substanțe individuale sau pentru grupe de substanțe.

Restricția vizează substanțe din următoarele grupuri:

• compuși ai cadmiului, cromului, arsenicului și plumbului;
• benzen și hidrocarburi aromatice policiclice (HAP);
• hidrocarburi aromatice clorurate;
• formaldehidă;
• ftalați;
• solvenți polari aprotici;
• coloranți azoici și acrilamine și
• chinolină.

În regulament este disponibilă o listă completă a substanțelor propuse pentru restricționare și a limitelor de concentrație ale acestora.

Articolele de îmbrăcăminte, accesoriile aferente și articolele de încălțăminte din piele naturală, blană și piei, precum și elementele de fixare din materiale netextile și elementele de prindere decorative au fost excluse, deoarece pentru acestea se folosesc procese de producție diferite. Sunt exceptate totodată articolele textile utilizate în dispozitive medicale și în produse de mâna a doua care sunt folosite de consumatori dinainte de aplicarea restricției.

Restricționările reprezintă măsuri de reglementare care vizează protecția sănătății umane și a mediului împotriva riscurilor inacceptabile prezentate de substanțele chimice. Acestea pot limita sau interzice producerea, introducerea pe piață sau utilizarea unei substanțe ca atare, în amestecuri sau în produse.