Why we care about ‘forever chemicals’ and why you should too - Chemicals In Our Life

Prečo venujeme pozornosť tzv. večným chemikáliám a prečo by ste mali aj vy

Látky PFAS sa v spotrebných výrobkoch používajú od 40-tich rokov 20. storočia. Sú mimoriadne perzistentné, hromadia sa v životnom prostredí a niektoré z nich aj v našich telách. Z tohto dôvodu sa často nazývajú aj večné chemikálie. Testy preukazujú, že niektoré majú vážne účinky na zdravie, ako je rakovina a poškodenie pečene. Dobrou správou je, že EÚ podniká kroky na zníženie ich používania.

Možno ste o nich nikdy nepočuli, ale neexistujú pochybnosti o tom, že ste s polyfluóralkylovanými a perfluóralkylovanými látkami, v skratke PFAS, stále v kontakte. Sú to vyrobené chemikálie a v priemysle a na výrobu spotrebných výrobkov sa používajú v takej širokej miere, že boli objavené v dažďovej vode, pitnej vode a podzemnej vode, a podľa biomonitorovacích štúdií sa niektoré z nich našli aj v krvi Európanov a Američanov.

Problém tkvie v tom, že existujú vážne obavy o zdravie súvisiace s niektorými látkami PFAS a že sa tieto látky nerozkladajú v životnom prostredí, ale kontaminujú potraviny, krmivá a pitnú vodu všade tam, kde sa používajú. Je ich mnoho, napríklad globálna databáza organizácie OECD uvádza viac než 4 700 látok ako látky PFAS, a ich spoločnou vlastnosťou je veľmi vysoká perzistencia. Aj keby sme už zajtra zastavili ich výrobu, stále by pretrvávali po generácie, keďže žiadne iné vyrobené chemikálie nezostávajú v životnom prostredí tak dlho ako látky PFAS. Z tohto dôvodu sa často nazývajú aj večné chemikálie.

Kde sa dajú látky PFAS nájsť?

Ako už bolo spomenuté, látky PFAS sa používajú v množstve rozmanitých výrobkov, ktorým môžu dodať rôzne užitočné vlastnosti, napr. sa používajú v plášťoch do dažďa na odpudzovanie mastnoty a vody, ale používajú sa aj v hasiacich penách a protipožiarnom odeve, v nelepivej povrchovej vrstve panvíc a hrncov, v obaloch potravín, ako sú mikrovlnné vrecká na pukance a mnohé obaly rýchleho občerstvenia, v kozmetických výrobkoch, textíliách na nábytok, v povrchových úpravách iných textílií a kobercov, vo farbách, pri chrómovaní, vo fóliách solárnych panelov, v stavebných materiáloch, ako sú poťahy kovov a obkladov, a to je len niekoľko príkladov.

Ako látky PFAS vplývajú na zdravie?

Rozsiahle používanie látok PFAS už má vážny vplyv na životné prostredie. Na základe štúdií sa preukázalo, že látky PFAS kontaminovali pitnú vodu a pôdu v Európe a USA a že rad látok PFAS sa našiel v krvi takmer všetkých testovaných Američanov. Látky PFAS nie sú nové, používajú sa od 40-tich rokov 20. storočia, a keďže sa nerozkladajú, mali už dostatok času na to, aby sa nahromadili v životnom prostredí a niektoré tiež v telách ľudí a zvierat. Obavy o zdravie sú vážne. Z testov vyplýva, že niektoré látky PFAS vyvolávajú účinky, ako je zvýšená hladina cholesterolu, oslabený imunitný systém, rakovina obličiek a semenníkov a poškodenie pečene.

Ako sa môžete vyhnúť látkam PFAS?

Pochopiteľne nie je jednoduché úplne sa vyhnúť látkam PFAS, keďže používanie týchto látok je také rozšírené. Látkam PFAS môžete byť vystavení prostredníctvom potravín, pitnej vody, odevu, ktorý nosíte, kozmetiky a mnohých iných spomenutých výrobkov. Existuje však stále niekoľko vecí, ktoré môžete urobiť na zníženie svojej expozície. Môžete napríklad kupovať výrobky s environmentálnymi značkami alebo výrobky, ktoré priamo uvádzajú, že neobsahujú látky PFAS.

Čo robí v tomto smere EÚ?

Výroba a používanie niektorých látok PFAS je už obmedzené ako súčasť právnych predpisov EÚ v oblasti chemikálií. Niektoré členské štáty EÚ navrhli ďalšie obmedzenia perfluórovaných karboxylových kyselín, ktoré sú označené ako látky PFAS. Vedecké výbory agentúry ECHA súhlasia s týmito návrhmi a podporujú toto obmedzenie.

Agentúra ECHA a Európska komisia navyše vykonávajú štúdie súvisiace s látkami PFAS, ktoré sa používajú v hasiacich penách a textíliách.

Zoznam kandidátskych látok vzbudzujúcich veľmi veľké obavy (SVHC) podľa nariadenia REACH obsahuje niekoľko látok uvedených ako látky PFAS. Zoznam kandidátskych látok predstavuje prvý krok na kontrolu látok podliehajúcich autorizačnému procesu podľa nariadenia REACH. Je tiež impulzom pre mnohé spoločnosti, aby hľadali bezpečnejšie náhrady za látky, ktoré sú v tomto zozname uvedené. Niekoľko ďalších látok PFAS sa už podrobuje ďalšiemu hodnoteniu a potenciálnemu testovaniu.

EÚ už obmedzila používanie kyseliny perfluóroktán-sulfónovej a jej derivátov (PFOS) a iných látok zaradených do kategórie látok PFAS. Niektoré členské štáty EÚ a Nórsko navrhli obmedziť niekoľko ďalších látok PFAS.

Databáza agentúry ECHA obsahuje viac než 2 000 jednotlivých látok PFAS, ktoré sú na trhu EÚ. V dôsledku veľkého množstva látok PFAS ich agentúra ECHA posudzuje od roku 2014 skôr v skupinách ako jednotlivo, aby urýchlila tento proces.

Podcast: How is the EU making sure PFAS chemicals don’t stick around?

Interview with Bjorn Hansen, ECHA's Executive Director about poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS). Where exactly are they used, what are the concerns and what is the EU doing about them? Listen to our podcast to find out!