Matières premières mises en cause

En juillet 2018, l’ANSES a trouvé dans ces produits des traces de parfums, d’hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et de pesticides possédant des propriétés cancérogènes, mutagènes ou toxiques pour la reproduction (CMR), de perturbation endocrinienne ou de sensibilisation cutanée. Certains des pesticides trouvés sont interdits dans l’UE, tels que le lindane et le quintozène.

La plupart des substances n’ont pas été ajoutées intentionnellement aux produits, à l’exception d’un parfum. En fait, il est probable que la majorité d’entre elles proviennent de matières premières contaminées ou qu’elles soient des sous-produits indésirables formés au cours de processus de production tels que le blanchiment ou le collage.

Bien que les conclusions de l’ANSES aient montré que les concentrations étaient si faibles qu’elles ne présentaient aucun risque, l’agence recommande néanmoins aux fabricants d’améliorer la qualité de leurs matières premières et de réviser certains de leurs processus de production afin d’éliminer les risques.

Antérieurement, l’Agence suédoise des produits chimiques (Kemi) avait également conclu que le risque d’effets négatifs sur la santé présenté par les produits d’hygiène féminine était faible. La Kemi a relevé 21 substances chimiques dangereuses ou présumées dangereuses dans les 35 produits analysés. Elle s’est toutefois prononcée dans le même sens que l’ANSES en concluant que les substances dangereuses étaient essentiellement présentes en faibles concentrations.

Trois siloxanes utilisés dans certaines coupes menstruelles n’ont pas pu faire l’objet d’une évaluation des risques par manque d’information à leur sujet. Les siloxanes ont été trouvés à de très faibles concentrations, même en-deçà du niveau auquel les entreprises de l’UE sont tenues de signaler la présence de substances extrêmement préoccupantes (SVHC). Bien que les résultats n’aient pas indiqué de risque pour la santé, la Kemi communiquera ses conclusions aux fabricants et importateurs.

Quelles sont les prochaines étapes?

Actuellement, les producteurs ne sont pas tenus de révéler la liste des ingrédients entrant dans la composition du produit au titre de la DSGP. Cependant, la directive précise que seuls des produits sûrs peuvent être mis sur le marché et que les producteurs sont responsables de la sécurité de ces produits.

Les producteurs doivent également fournir des informations pertinentes et publier des avertissements adéquats afin de permettre l’évaluation des risques. Les autorités des États membres sont chargées d’assurer le respect de la réglementation et doivent prendre des mesures si des produits présentant des risques sont mis sur le marché.

Il est nécessaire de procéder à des recherches plus approfondies menées par des experts afin d’évaluer les risques sanitaires potentiels des produits d’hygiène féminine et de déterminer s’il y a lieu de prendre des mesures pour améliorer la sécurité.

Pour en savoir plus

• ANSES OPINION on the safety of feminine hygiene products
• Kemi survey on chemicals in feminine hygiene products [SV]
• The Danish Consumer Council THINK Chemicals: Test on menstrual cups